Cómo convertirte en soldador: certificación, licencia y salario
Los soldadores unen, cortan y dan forma al metal utilizando calor, arcos eléctricos o láser para construir y reparar de todo, desde tuberías y acero estructural hasta barcos y chasis de vehículos. A diferencia de los electricistas y plomeros, la soldadura generalmente no es un oficio con licencia estatal — la mayoría de los soldadores demuestran su habilidad mediante pruebas de certificación basadas en desempeño en lugar de un examen de licencia gubernamental.
Ruta de aprendizaje
Muchos soldadores se capacitan en un programa de soldadura de una escuela técnica o colegio comunitario, típicamente de 6 meses a 2 años, que cubre lectura de planos, metalurgia y práctica con distintos procesos de soldadura. Otros ingresan mediante un aprendizaje registrado patrocinado por un sindicato o empleador, que dura de 3 a 4 años y combina capacitación pagada en el trabajo con instrucción relacionada en el aula.
Certificación y licencia
En lugar de una licencia estatal, la mayoría de los soldadores demuestran su competencia aprobando una prueba de calificación de soldador basada en desempeño, ligada a un proceso, material y posición específicos — más comúnmente a través del programa Certified Welder de la American Welding Society (AWS). Las certificaciones suelen ser válidas por unos pocos años antes de requerir una nueva prueba, y muchos empleadores o trabajos específicos (acero estructural, tuberías, recipientes a presión) exigen su propia prueba de calificación además de cualquier certificación general.
Programa Certified Welder de la AWS
La certificación que exige un trabajo depende del empleador, la industria y el código de soldadura involucrado — verifica lo que requiere un trabajo o contrato específico antes de basarte en ello.
Salario de los soldadores
La mediana salarial de los soldadores en EE. UU. fue de $53,750 al año a partir de May 2025 — el 80% central ganó entre $39,240 y $77,530.
El salario varía mucho según la ubicación. Consulta los estados mejor pagados y las ciudades mejor pagadas para soldadores, ambos clasificados con datos OEWS de la BLS.
Fuente: BLS Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS), Welders, Cutters, Solderers, and Brazers (SOC 51-4121), May 2025.
La OEWS se publica una vez al año, no de forma continua — "May 2025" es la etiqueta que usa la BLS para esa publicación anual, no una cifra en vivo. Consulta la metodología.
Perspectiva laboral
La BLS proyecta que el empleo de soldadores crecerá un 2% entre 2024–34, más lento que el promedio de todas las ocupaciones, con unas 45,600 vacantes proyectadas cada año en promedio (la mayoría por trabajadores que cambian a otra ocupación o se jubilan, no por crecimiento neto).
Fuente: BLS Occupational Outlook Handbook, Welders, Cutters, Solderers, and Brazers, proyecciones de 2024–34.
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Fuentes y última actualización
Salario: BLS Occupational Employment and Wage Statistics (OEWS), Welders, Cutters, Solderers, and Brazers (SOC 51-4121), May 2025.
Perspectiva laboral: BLS Occupational Outlook Handbook, Welders, Cutters, Solderers, and Brazers, proyecciones de 2024–34.
Certificación: Programa Certified Welder de la AWS.
Los requisitos de licencia y aprendizaje varían según el estado — comienza con el buscador de licencias ocupacionales o apprenticeship.gov del Departamento de Trabajo de EE. UU.
Lista completa de fuentes: metodología.
Última actualización: May 2025.